苏北人民行政公署文教处编撰的《农民文化课本》

友人淘到几本苏北行政公署文教处编撰的小学教材，看过后，笔者不禁想起自己手中两本苏北人民行政公署文教处编撰的《农民文化课本》。细心的读者会注意到“苏北行政公署”与“苏北人民行政公署”是有差别的。原来1949年4月21日，苏北行政公署成立，下辖泰州、扬州、盐城、淮阴、南通5个行政分区。1950年4月15日，苏北行政公署改名江苏省苏北人民行政公署，9月15日又改为苏北人民行政公署。

友人的藏书比较少见。“苏北行政公署”前后不过一年不到，因此现在苏北行政公署文教处编撰的印刷实物流传甚少。1953年年初，江苏建省，因此“苏北人民行政公署”的寿命肯定不足两年半。同时期的出版物同样少见。有句老话：“中国是十亿人民八亿农民。”中华人民共和国成立初期，多数农民都是文盲。因此苏北人民行政公署文教处编撰的《农民文化课本》是很有现实意义的。笔者所存两本《农民文化课本》，均为小32开，同由新华书店苏北分店发行。第一册为红色封面，1950年10月初版，印量为150000册；第二册为绿色封面，同年次月初版，印量6000册。两本小课本基本上保持了“苏北行政公署文教处”编撰的教材特色。封面画充满着“淳朴民风”：“一位拿着烟枪的农民大叔正在指导对面的老太写字学文化”，大叔的形象让读者想起了赵树理笔下的有才大叔。课文字数不多，选字基本实用，课文也是朗朗上口。譬如“建设新中国 文化很要紧 我们是主人 不识字不行”等等，非常适合农民的口味。生字印于课文的上方或下面，每单元后面均有“练习”，包括“改错字”和“造句”等等，帮助农民及时复习课上知识。

笔者喜欢两册《农民文化课本》有两个原因：一是“图文并茂”：不少课文配有风格简约的木刻人物图，形象化和趣味化了枯燥的文字；二是内容具有实用性和常识性，前者如课文多与农业收成有关；或者如《歌颂毛主席》和《共产党向太阳》以图文并茂的形式介绍了毛泽东同志的历史功绩！