秋雨浥城，出门未便，我独守芸馆，翻阅新书《汤正幅诗书画印作品集》。汤正幅（1920-2002），号意工，江苏如皋如城人，幼年学诗于同乡宗孝忱先生，青年求学于上海美专，又得黄宾虹、褚乐三、王个簃诸师亲炙，故而久谙诗书，兼通画印，里人赞为“四绝”。他傲骨嶙嶙，不媚权贵。时任南通市委书记向他求印，居然要付定金。他又平易近人：后学李夏荣，获赠其字；友朋汤一建、李金奎、冯植诸君，皆得馈画。书中第20页《九秋露菊图》、第55页《雪后竹雀图》也是送给友人吴克坚的，现今由我庋藏。
克坚老人（1932-2018）是我的“忘年交”。他命运多舛，祸从口出，久禁囹圄，直到平反，任职房产公司，生活方才好转。吴老激赏汤书，每遇单位活动，常常备好礼品，亲自登门，恳请汤老挥毫。久而久之，两人成为好友。上世纪90年代初，中国散文诗学会在京举行文学培训班。吴克坚年近花甲，依然负笈北上求学。全班只有十三人，作家柯蓝誉为“散文诗十三勇士”。吴克坚不只师从名家牛汉、吴泰昌，而且谒见诗人艾青，受益良多。1994年，他一鸣惊人，在《中国散文诗》上刊出短诗《圆明园》，深得柯蓝赞赏：“构思独特，行文如匕。”由京还乡，好友汤正幅、陈膺浩表示祝贺。陈膺浩（1925-1994），如皋丁堰人，先后就职于少年儿童出版社、新文艺出版社、春泥杂志社，编有《龙游河》（陈伯吹题签）。
汤正幅深知友人痴迷诗歌，为此“四绝”俱出，精心创作《九秋露菊图》，以示庆祝。他在画上题诗：“夺冠京国散文诗，笔底才华得意时。莫道人生桑暮晚，九秋露菊世间知”，落款为“克坚挚友为开文学作品研讨会，用志其庆，甲戌年秋菊月陈膺浩、汤正幅仝祝”，钤有白印两方“汤”“正幅”。他的书法，用笔既有钟繇的厚重遒劲，又有李邕的飘逸险峭，看似东倒西歪，其实亦庄亦谐，涉笔成趣。尤其是签名“正幅”二字为连体合书，更是潇洒清爽。画作充满海派风味，寓意考究，内涵深刻，但是用色清淡，更具文人雅趣：一座瘦骨嶙峋的青石，恰似一位老者凝睇下方的笔筒笔扇、菊花菊叶。笔扇着色简朴，黑白灰中夹上数笔蓝黄；花叶设色稍浓，茜红花边，淡红花瓣，浓墨花蕊，配上深黑叶茎、浅灰叶片，自然清新。红花两三朵，青叶八九片，集任（伯年）菊的明净简约、潘（天寿）菊的古朴凝重于一体，尤显秋菊傲霜之态。整幅作品选择怪石、笔扇、花叶入画，无疑象征着老友人如顽石、人直如笔、人淡如菊，促人深思。画末钤有汤老最为钟爱的自刻闲章“淮南江左海西人”。古城如皋，北有淮河，南临长江，东近黄海。汤老爱乡入篆，于戊辰年（1988）治印，又赋诗四首，兹录其一共赏：“青山割取玉璘珣，剑削沙磨堪自珍。用到边陲能起色，淮南江左海西人。”印为白文，篆风私淑齐白石、赵悲庵，追求天真古拙，正如刻者所作《读〈读齐白石印影〉》：“歪倒横斜根底正，世人谁敢薄雕虫。”钤有爱印，可见《九秋露菊图》并非应酬绘图，而是赠友力作。
秀才交情纸半张，来而无往非礼也。陈膺浩病逝，吴老吟诗《走进白雪》；汤正幅仙逝，吴老写文《忆汤正幅先生》。吴老晚年，久困二竖，所存书画纷纷送人。一则，笔者素喜乡人翰墨；二则，吴老与我的外公是旧邻老友，亲如兄弟：赠我《九秋露菊图》，并于画末小楷留痕：“转赠侄外孙彭伟存念 丁酉（注：2017）仲夏银杏居主人”，钤印“寒林”（注：吴老笔名）。如今三位老人都已作古，不过一段小城的画坛趣事、文人情谊却在画中，伴着绵绵雨丝，淡淡墨香，挥之不去。
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