谁都吃过玉米，可曾想过，玉米其实有点奇特。一奇是玉米秆长得高，春玉米能长到2米多高，但只结一根玉米棒。夏秋季，一大片一大片玉米地就是青纱帐，密不透风，将农舍都淹没其中，看不见人，看不见路，要是外来人准迷路。难怪过去在青纱帐里抗日打游击，弄得日本鬼子狼狈不堪。但也使人有一种透不过气的感觉，秋天玉米收割后尤如重见天日，农夫也透了一口气。二奇是玉米的果实——椭圆形的玉米苞上总有一缕胡须。当玉米长到顶花蹿上来时，玉米棒躲在苞内悄悄从叶的根部钻出，先是两片分开的小叶瓣，中间露出短短的胡须探头探脑。接着那两片叶瓣枯萎，玉米须越来越长，玉米苞也越长越大，尤如京剧老生的长长胡须。我常想那玉米须是干什么的？至今也不明白，只知道它有大用场。偶然在玉米苞的下方又如法炮制出另一个玉米苞，但那只是个副产品，很小且玉米粒稀稀拉拉。三奇是一大片玉米地里总有几棵不长棒，农民管叫它“芦秆”的玉米，别小看，乡下孩子到玉米地，就找这东西，虽不结果实，但其秆甜蜜无比，剥去外皮，生嚼堪比甘蔗，这是玉米的基因突变株。有农村人将这芦秆切成一段一段的，拿到城里叫卖，还颇有市场，因为当时水果极少，甘蔗就更少了，可看作是甘蔗的替代品。
过去玉米是农村的主打粮食，也是农家餐桌上的主食，吃得够够的，却又不得不吃的主食。而吃惯了白米饭和油腻食物的现代人，又想起当年的玉米粥，主食来一碗黄玉米豆昔儿粥，还别说，当年吃够了的玉米豆昔，现在吃起来还真香！
当玉米刚刚成熟时，那青玉米剥去苞壳，煮着吃是家常便饭，香甜可口，即使现在酒店的宴席上也不泛其身影，只不过切成小段，放入盘中，堂而皇之成菜了。其实这种吃法有历史了，北宋诗人杨公远有诗“桂薪玉米转煎熬，口体区区不胜劳”说的就是煮玉米，煮吃的玉米不能太老，也不能太嫩，老了嚼不动，嫩了玉米粒中纯是一包浆。过去吃煮玉米有季节性，现在大棚生长，一年四季不间断，不过我觉得，反季节的玉米总没有顺季节的香。
我喜欢吃的是烤玉米，将玉米剥去苞壳，一头用火叉戳入芯中，趁着烧饭时放入农家灶炉膛火头上烤，一声声哔哩叭拉，只听见玉米粒的爆裂声，然后反复翻转，不一会就变成熏黄微黑，玉米粒开裂，这时拿出来吃，香味四溢，令人垂涎欲滴，不顾火的余温，赶紧咬，香、爽、脆，待啃完一根时，满嘴黑灰，令人捧腹。但兴致不减，还要再来一根。我有时试着在家中煤球炉上烧，虽然也能烤出来，但味道逊色多了。
农家妇女能变着法子将玉米做得有滋有味。过去农村有一种白玉米，比黄玉米个头小，产量也低，但磨出屑来却黏得很。农家将晒干的白玉米粒在石磨上磨，然后用细筛反复筛，就筛出细细如同糯米粯一样的白玉米粯。用适量温水搅拌，做成一个一个小圆饼，蒸熟，晾干，再用糖水放锅里炒，好了就盛入碗中。端上桌，一进口，黏度不亚于糯米粯，疏松，粘而不沾牙，淡淡的甜味中略带玉米的香味，常常一扫而光，是过去农家“八大碗”宴席的常用菜。
玉米须也不要小瞧了它，三年困难时期，烟瘾大的人真是受不了，香烟水烟很紧张，有人用玉米须，切碎，制成旱烟，也抽得叭叭响，问什么滋味，答曰：不错，不错。实是无奈而已。玉米须的主要作用是药用，清热利尿。我在农村做医生时，曾治疗过一例久治无效的水肿病人，那时大搞中草药，每次服药我就叫他用玉米须煎水和药同服，还真行，十多天后竟然消肿了，没想到小小不起眼的玉米须还能治病。其实500多年前我国药学著作《滇南中药志》中就有记载。
时过境迁，人们餐桌上的食品发生了很大变化，但玉米仍在餐桌上徘徊，大概是因为它始终为人类喜食，不过现今玉米种得少，青纱帐不见了，玉米也不再是主食了。
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